Zon: check! Appartement: check! Oprah: check!

Groot nieuws! Ja, ik heb een appartement, maar nog belangrijker, zeker, is het feit dat Oprah in Sydney is! Het is ongelofelijk hoeveel er rond Oprah te doen is deze week: mensen lopen met Oprah-maskers rond in de stad, de Opera is afgesloten omdat ze daar haar shows doet, en er hangt een grote 'O' op de Harbor Bridge. Maar... misschien is de heisa niet zo verwonderlijk: New South Wales (de staat waarin Sydney gelegen is) zou namelijk 3 miljoen dollar hebben neergeteld om 'the Big O' naar hier te halen. De reden? Ze willen het toerisme vanuit de VS aanzwengelen!

Tja. Deze Belgische toerist hebben ze al. En daarmee zijn we terug bij het tweede belangrijkste nieuwsitem van de blog: ik woon niet meer in een jeugdherberg! Vijf dagen geleden ben ik verhuisd. Na een dikke maand kon ik m'n grote rugzak eindelijk helemaal uitpakken en de spullen in de kast leggen. Een geweldig gevoel! Het adres waar al mijn kleren nu liggen is:

802/281 Elizabeth Street
SYDNEY NSW 2000
Australia

Het was weer een beetje een avontuur, een appartement zoeken in Sydney. Elke stad is natuurlijk anders, en eigenlijk zou je een stad goed moeten kennen voor je op huizenjacht gaat. Maar vrees niet: ik heb een lijstje klaar met praktische tips als er iemand in Sydney wil komen househunten:

1) Vergeet niet te vragen: "Woont er iemand in de living?" Want ja, dat komt wel eens voor.
2) Je kan ook gewoon met z'n zessen in de living-keuken-eetkamer-slaapkamer slapen. Dat bestaat ook.
3) Die huurprijzen die je ziet? Die zijn per WEEK, niet per maand. Slik.
4) Als er in een advertentie 'sunroom' of 'very sunny room' staat, slaap je in de veranda.
5) "Free rice" of "fully equipped kitchen with rice cooker" in een advertentie? De huisbaas is geen uitzonderlijke kookfanaat met een passie voor de Aziatische keuken. Hij/zij woont gewoon een gemiddeld appartement, waar waarschijnlijk ook een aantal Chinezen/Japanners/Koreanen vertoeven.

Ik ben deze keer bij de huizenjacht niet zo kieskeurig geweest, omdat ik waarschijnlijk toch maar een paar maanden in Sydney ga blijven en dus geen zin had in een zoektocht die weken kon duren. M'n zoekcriteria heb ik veranderd in de loop van de jacht - voor ik naar hier ben vertrokken, had ik gezegd dat ik nooit een kamer zou delen. En kijk eens aan, nu slaap ik op een kamer met nog twee meisjes. Ik heb halverwege de zoektocht namelijk besloten dat gezelschap belangrijker was dan een supermooie kamer voor mezelf.

Tot nu toe ben ik blij met de beslissing: hoewel het een beetje vervelend is om altijd stil te zijn als je gaat slapen en zo, vallen de mensen van het appartement goed mee. Mijn 'kotgenoten' zijn: 2 working holiday mensen - Sarah (een 20-jarige Duitse) en Vincenzo (een Italiaan uit Napels) en twee mensen die hier werken - Meti (een Iranier) en Olivia (een Koreanse die tegelijkertijd studeert en werkt). Trouwens, de gedeelde kamer wordt ruim gecompenseerd door: het uitzicht over Hyde Park (nee, niet dat van Londen), de grote woonkamer en goed uitgeruste keuken, en het zwembad, de sauna en de fitnessruimte op de eerste verdieping van het gebouw.

Eigenlijk is het een beetje een mirakel dat ik nog in Sydney ben: na drie volle dagen regen, die toevallig samenvielen met mijn eerste drie dagen hier, vertelde de securityman van het hostel namelijk een verhaaltje. Hij zei dat de meteorologen voorspeld hadden dat het nog een hele maand zou blijven regenen: er kwam een grote regenwolk op Australie af, en we zouden nog maar onder de rand ervan liggen. Nu weet ik niet of de weermannen in Sydney lui geworden zijn (hele dagen zon voorspellen is niet bijzonder moeilijk), of misschien haalde de man gewoon een grapje uit, maar ik stond echt op het punt naar Thailand te vliegen of zo! Het waren de eerste, moeilijke dagen, en door de regen kon ik de stad niet leren kennen. Voeg daar de prijzenschok aan toe, en ik stond klaar om op een vliegtuig te springen voor een maand Laos of zo. Alleszins, nu schijnt de zon en ik ben hier dus nog - maar ik overweeg toch nog een mailtje naar Frank om te vragen of hij toevallig zin heeft om te emigreren.

Zo, dat lijkt me wel genoeg info voor een keer! Ik heb nog veel meer verhaaltjes, maar die schrijf ik een volgende keer wel.

Zonnige groetjes aan iedereen!

PS: Om te bewijzen dat ik wel degelijk in Sydney zit, en niet in Londen, ga ik proberen een paar foto's bij deze blog te zetten. Het is maar een begin, namelijk de uitstap naar het bekendste strand van Sydney en mogelijk Australie (Bondi Beach), maar ze kunnen jullie misschien wel even zoet houden. Er komen nog Australische foto's aan, beloofd. Ook aan de Vietnamfoto's ben ik aan het werken - die komen binnenkort op een aparte site (hier heb ik niet veel ruimte).

Update: foto's laden wil echt niet goed lukken. Ik probeer het later nog wel eens, beloofd!